ワーキングプア と呼ばれる人たち

　現在、日本では「ワーキングプア」と呼ばれる人たちの数が増加しています。恐らくあなたもワーキングプアというと言葉を聞いたことはあるでしょう。テレビなどをみていても、新聞を読んでいても、ワーキングプアという言葉が私達の前を通り過ぎてゆきます。果たして、ワーキングプアとは一体どういった問題なのでしょうか？簡単に説明しますと、ワーキングプアというのは、働いているにも関わらず、生活保護水準以下で生活している人達のことをいいます。もともとワーキングプアとは米国で生まれた言葉で（ワーキング プア　＝　working poor）、アメリカでは、日本よりも多くのワーキングプアが存在しています。しかも、働いているにも関わらず、収入が少ない、ということで隠れた労働問題となっています。また、日本語の直訳では、ワーキングプアは「働く貧困層」などと訳されています。

　ワーキングプアという言葉の意味、ワーキングプアの数、ワーキングプアと、ワーキングプアを取り巻く日本の雇用情勢、ワーキングプアについて、色々と見てゆきましょう。また、あなたがもし仮にワーキングプアであれば、そのワーキングプアというポジションからどうやって脱却を図ればよいのか？

　「ワーキングプアと呼ばれる人たち」では、ワーキングプアと、ワーキングプアを取り巻く日本の問題、情勢について考察してゆくサイトです。ワーキングプアが対岸の火事、あるいはまったくの他人事のように捕らえている人も多いと思いますが、実は、ワーキングプアとは、いつ自分にふりかかってもおかしくない問題なのだ、という認識を、もっと多くの人にもっていただきたいと思います。今現在、ワーキングプアという層にいる人達も、少し前までは普通のサラリーマンだった、という人もいるのです。このあと詳しく紹介してゆきますが、中高年のサラリーマンが自発的退職、あるいはリストラなどで一旦職を失うと、ワーキングプアに陥りやすく、また一度ワーキングプアになってしまうと、そこから抜け出すためには非常に努力が必要となってしまいます。もし、あなたがリストラをされてしまったら？若ければまだ職はありますが、中高年の方にとって、これは一大事だと思いませんか？住宅ローンが残っていたら？子供の教育費もかかります。こういったお金を払わなくてはいけないのに、ワーキングプアとなってしまったら・・？決して他人事の話ではないと私は考えています。さらに、ワーキングプアという層が増加することは、国家としても大きな損失です。また、ワーキングプアが増加すると、福祉に回るべきお金が不足し、福祉サービスが低下する可能性もあるのです。日本の社会はさらなる格差社会に突入することになるだろう、といわれていますが、そうなるとワーキングプアが増加することになるでしょうし、ワーキングプアをとりまく問題もさらに複雑になるでしょう。

皆さんが、ワーキングプアについて、日本の社会、お金というものに関して、少しでも考えるきっかけになれば、と思います。

参考サイト
ワーキングプア 〜お金のある生活へ〜
ワーキングプア を考える
ワーキングプア という生き方
ワーキングプア の生活
ワーキングプア を知る
ワーキングプア をさぐる
ワーキングプア とは？

11/8